দেশের অন্যতম শীর্ষ ধান-চাল উৎপাদনকারী জেলা নওগাঁয় বেড়েছে চালের দাম। এক সপ্তাহের ব্যবধানে পাইকারি বাজারে প্রতি কেজি সরু চালের দাম বেড়েছে ২-৪ টাকা। পাইকারি বাজারে চালের দাম বাড়ায় খুচরা বাজারেও বেড়েছে চালের দাম। খুচরা বাজারে প্রতি কেজি চালে প্রকারভেদে বেড়েছে ১-৩ টাকা। এদিকে গত দেড় মাস ধরে অপরিবর্তিত রয়েছে মোটা জাতের চালের দাম। রমজান মাসে চালের দাম বাড়ায় ভোগান্তিতে পড়তে হচ্ছে নিম্ন-মধ্যম আয়ের মানুষদের।
ব্যবসায়ীরা বলছেন, সরু চাল হিসেবে পরিচিত জিরাশাইল (জিরা) ও কাটারিভোগ (কাটারি) ধানের আমদানি বর্তমানে বাজারে নেই বললেই চলে। চাহিদার তুলনায় যে সামান্য ধান আমদানি হচ্ছে, তা বিক্রি হচ্ছে চড়া দামে। স্থানীয় বাজারে দুই থেকে তিন সপ্তাহের ব্যবধানে জিরাশাইল ও কাটারিভোগ ধানের দাম মণপ্রতি ১০০ থেকে ২০০ টাকা পর্যন্ত বেড়েছে। ধানের মূল্যবৃদ্ধির কারণে চালের দামও বেড়েছে।
নওগাঁ শহরের আড়তদারপট্টির পাইকারি চাল ব্যবসায়ী মেসার্স সততা রাইস এজেন্সির সত্ত্বাধিকারী সুকুমার ব্রহ্ম বলেন,রোজার কারণে মানুষ মোটা চাল খাচ্ছে না। সরু বা চিকন চালগুলোই বেশি কিনতেছে। যার কারণে এই চালগুলোর চাহিদা একটু বেশি। এখন মৌসুমের শেষ সময় চলছে, বাজারে তেমন ধান পাওয়া যাচ্ছে না। এই কারণে সরু প্রতি কেজি চালে ২-৪ টাকা করে বৃদ্ধি পেয়েছে। নতুন ধান আসলে আবারও চালের দাম কমে আসবে।
নওগাঁ জেলা চাল কল মালিক গ্রুপের সাধারণ সম্পাদক ফরহাদ হোসেন চকদার বলেন, দেশীয় উৎপাদিত জিরা এবং কাটারি ধান বাজারে তেমন পাওয়া যাচ্ছে না। যার কারণে এই দুটি চালের দাম একটু বেশি। এছাড়া স্বর্ণা-৫ জাতের চালের দাম দেড় মাস ধরে স্থিতিশীল রয়েছে। স্বর্ণা-৫ বাজারে তেমন বিক্রিও হচ্ছে না। মৌসুমের নতুন ধানের ফলন ভালো হলে চালের দাম কমে আসবে। নতুন ধান না আসা পর্যন্ত দেড়-দুই মাস জিরা এবং কাটারি চালের দাম এই রকমই থাকতে পারে। এলসির মাধ্যমে আনা চালগুলোর দাম স্থিতিশীল রয়েছে।